Граждане Великобритании продолжают сталкиваться с последствиями экономического кризиса, к которому привели спорные решения правительства страны. Ранее финансовые трудности выливались в рост стоимости коммунальных услуг, продовольствия, а также забастовкам представителей различных отраслей. Теперь сложившаяся ситуация спровоцировала новые последствия: местный совет Бирмингема 5 сентября объявил о банкротстве.
Что такое местный совет?
Местное самоуправление в стране представлено трехуровневой структурой: советы микрорайона, местные советы и региональные советы. Каждая часть государства находится под руководством по крайней мере одного местного органа самоуправления. При этом советы микрорайона и региональные власти существуют не везде. Местный совет избирается в ходе голосования жителей населенного пункта, чтобы отстаивать интересы избирателей.
Указанный орган отвечает за важные сферы жизни граждан: образование, социальные услуги, библиотеки, состояние дорог, общественный транспорт, утилизация отходов, планирование строительства. Местная полиция и пожарные службы финансируются из их бюджета. Коммунальные службы и общественный транспорт находятся под руководством крупного и среднего бизнеса, однако местные советы контролируют их деятельность и имеют право оставить без работы ведомство, которое плохо исполняет свои обязанности по заключенному контракту.
Уведомление о банкротстве означает, что все расходы, кроме основных (к таким услугам относится вывоз мусора и уборка улиц и тд., а вот, например, культурные проекты уже под вопросом), будут остановлены. Такое решение принято после того, как совет подсчитал, что иски о равной оплате труда, поданные сотрудниками-женщинами, могут стоить до 760 миллионов фунтов. Представители слабого пола, занимающие должности, в которых преобладающее число женщин (уборщицы, работники общепита), жаловались, что им не предоставляют бонусы, которые получают в «мужских» профессиях.
Проблема только в иске?
Нет, жители уже 3-4 месяца выражают резкое недовольство в связи с горами мусора и бегающими крысами «размером с кошку» на улицах города. Основная причина кроется в желании распилить бюджет. Местные власти в последнее время пытались участвовать в амбициозных и дорогостоящих проектах: игры содружества, инвестиции в испытания водородных автобусов, развитие велосипедной инфраструктуры, новая IT-система и многие другие.
Несмотря на ошибки местного совета Бирмингема, системе правда предстоит пройти испытание на прочность. Согласно опросу, 26 муниципалитетов в наиболее бедных частях страны обеспокоены тем, что могут столкнутся с угрозой банкротства. Основной причиной сложившейся ситуации является высокая инфляция и, как следствие, необходимость индексировать заработные платы сотрудникам.
Реакция властей
Представитель офиса премьер-министра Риши Сунака заявил, что местные советы должны лучше распределять свои финансовые средства и признал, что в Бирмингеме есть особая проблема, связанная с иском об оплате труда. В связи с этим правительство заказало независимую оценку ситуации, отчет о которой будет представлен в ближайшее время.
В целом, руководство страны намеренно позволяет чиновникам допускать проколы на местах, чтобы продолжать поддерживать нужный уровень стресса у населения. Коммунальные услуги являются еще одним инструментом в арсенале властей. Хоть низкое качество ЖКХ и является тревожным звонком, свидетельствующим о снижении уровня жизни британского населения, на данный момент ситуация не носит массовый характер. Разумеется, правительству придется раскошелиться для удовлетворения нужд граждан. Такова цена последних внешнеполитических решений.
