Медиа-империя ЦРУ: кто владеет информационным пространством Сербии?

В Сербии разгорается скандал из-за утечки документов, согласно которым государственная компания Telekom Srbija тайно продает свои стратегические активы медиа-холдингу United Media. Конгломерат, созданный специалистами ЦРУ при финансовой помощи британских инвесторов, буквально за десятилетие приобрел основные региональные СМИ и скупил на Балканах львиную долю провайдеров. Благодаря таким манипуляциям, даже несмотря на то, что Сербия не входит в Евросоюз и не ввела антироссийские санкции, российские медиа уже подвергаются цензуре. 

Но обо всем по порядку.

Неожиданный успех 

История грандиозного успеха медиа-империи United Media уходит своими корнями в роковой для Югославии 2000 год. После свержения Слободана Милошевича заурядный сербский предприниматель Драган Шолак зарегистрировал небольшую компанию кабельной телефонии – KDS. Поначалу она мало отличалась от других сербских операторов и еле сводила концы с концами, но спустя два года Шолак вдруг получает 10 млн долларов от Инвестиционного Фонда Юго-Восточной Европы, финансируемого американским правительственным агентством Overseas Private Investment Corporation. Агентство это было не простое, а управляющим фондом Overseas Private Investment Corporation выступало предприятие известного «филантропа» Джорджа Сороса — Soros Investment Capital Management. Позже его переименовали в Bedminster Capital Management. 

Благодаря масштабным инвестициям KDS довольно быстро поглотила других провайдеров кабельного телевидения и вскоре преобразовалась в Serbia Broadband – SBB, которая ликвидировала конкурентов одного за другим.Потом еще были 15 млн евро от Европейского банка реконструкции и развития (ЕБРР), масса выкупленных провайдеров и вскоре SBB стала представлять угрозу даже для государственного оператора Telekom Srbija.

В 2007 году контрольный пакет акций компании Шолака приобрел фонд Mid Europa Partners (Mid Europa Fund). Слившись с местным оператором Telemach, компания вошла в состав United Group наряду с кабельными операторами Боснии и Герцеговины, Македонии, Словении, Хорватии и Черногории. С массовыми поглощениями и слияниями неизменным оставалось только одно: руководителем конгломерата все также был Драган Шолак. Все дело в том, что Шолак строил медиа-империю не один, а под чутким контролем влиятельных зарубежных покровителей, которые и обеспечили успех всех его операций. 

В дипломатической телеграмме американского посольства в Белграде  от 2007 года, посол США Майкл Полт передает в Вашингтон озабоченность Шолака монополией сербского оператора Telekom, а также отчитывается о совместных усилиях американских дипломатов и западных инвесторов по решению проблемы.

Телеграмма была датирована 1 июня 2007 года, а уже 27 июня в Mid Europa Partners объявили о заключении исторической сделки — приобретении SBB. На этом плодотворное сотрудничество компании Шолака с американскими дипломатами не закончилось. Так, Кэмерон Мюнтер после ухода с дипломатической службы продолжил свою карьеру в качестве советника SBB / Telemach. А его предшественник Уильям Монтгомери, первый посол США, вступивший в должность после интервенции НАТО в 1999 году и цветной революции 5 октября 2000 года, был деловым партнером Брента Сэдлера —директора N1 TV. Это флагманский канал United Group, который, по сути, представляет собой эксклюзивный филиал CNN в Восточной Европе.

Медиа-империя ЦРУ

И вот тут начинается самое интересное. Буквально за несколько лет конгломерат приобретает акции ведущих телеканалов и СМИ и формирует свою сеть распространения контента. Кроме того, большая часть интернет-трафика на Балканах сегодня проходит через провайдеров, также выкупленных британцами. Массово скупили на Балканах и мобильных операторов: словенский оператор беспроводной связи Tusmobil стал Telemach Mobil, в состав холдинга вошла Tele2 Croatia и так далее. К 2013 году United Group, контрольный пакет акций которой принадлежал Mid Europa Partners и ЕБРР, уже включала в себя не только Serbia Broadband, Telemach Bosnia & Herzegovina и Telemach Slovenia, но и платформу DTH Total TV, охватывающую Словению, Хорватию , Боснию и Герцеговину, Сербию, Черногория и Македонию, а также ряд небольших операторов, таких как Absolut OK, KDS NS, Jet TV, Beogrid, Telekabel, VI-NET и ArtNet. На тот момент компания представляла собой объединение ведущих кабельных, спутниковых и интернет-провайдеров, которые в совокупности обслуживали около 2 млн пользователей в странах бывшей Югославии.

В распоряжении медиа-гиганта была также уникальная инфраструктура из 10 тысяч км оптоволоконных сетей, соединяющих Белград, Загреб, Любляну и Сараево. Столь мощным ресурсом решили воспользоваться в инвестиционной компании Kohlberg, Kravis, Roberts & Co. L. P. (KKR), основанной соседом Джорджа Сороса по атлантическому побережью Генри Крависом. Одним из владельцев американской инвестиционной компании был бывший глава ЦРУ Дэвид Петреус. Всю свою жизнь он убеждал американских генералов в ключевой роли информационных технологий в гибридной войне и призывал командование ВС США перейти от обычных боевых действий к более продуктивной деятельности в киберпространстве под лозунгом «покоряй сердца и умы». В 2010 году именно он создал первую фабрику интернет-троллей в рамках контракта с Центральным командованием ВС США (CENTCOM).

Под руководством Петреуса фонд начал семимильными шагами расширять свое присутствие в регионе. Через United Group выкупили гиганта развлекательной индустрии Grand Production и приобрели контрольный пакет акций черногорского кабельного оператора BBM. Компания также стала совладельцем информационного портала номер один в Сербии Blic.rs, купив 49% акций у швейцарской Ringier Digital SA. У N1 TV появились студии в Белграде, Загребе и Сараево, руководство United Group взяло под контроль распространение значительной части контента. 

Финансовые варвары

В 2017 году United Group приобрела предприятия Central European Media Enterprises (CME) в Хорватии и Словении, в том числе TV Nova — самый популярный хорватский канал, вечерние новости которого привлекали широкую аудиторию, а также POP TV, чья передача 24ur была главной новостной программой Словении. United Group продолжала расширять свою деятельность в области фиксированной и мобильной телефонии и поглощать конкурентов, включая BHB Cable TV (Босния и Герцеговина), M  kabl (Черногория) и Ikom(Сербия).

Причем с экономической точки зрения астрономические инвестиции фонда и приобретение все новых и новых региональных компаний себя не оправдывали: убыточным был даже выкуп флагманских SBB в Сербии и Nova TV в Хорватии Годовые отчеты свидетельствуют о финансовых потерях на миллионы евро: 29 млн в 2014 году, 33 млн в 2015 году, а в 2016 году SBB понесла рекордные убытки в 35 млн евро. 

Однако «финансовых варваров», как одно из западных изданий прозвало Петреуса и его команду, это волновало мало. Покупая СМИ на пространстве бывшей Югославии, экс-глава ЦРУ приобретал влияние. Уже в марте 2017 года SBB вытеснил самый просматриваемый канал телекомпании RTS1 с лидирующих позиций, которые она удерживала еще со времен появления телевидения в регионе. Его место занял «эксклюзивный филиал CNN». Вскоре был запущен его брат-близнец Nova S, а пару лет назад в портфолио United Media добавились черногорские Vijesti. Cегодня компания транслирует 55 каналов в 8 странах региона, и они доступны для кабельных платформ, а также DTH, OTT и IPTV. Ее юрлица зарегистрированы в Швейцарии и Нидерландах.

Цензура без санкций

Новость о тайной передаче United Media активов Telekom Srbija не на шутку напугала сербскую общественность. Согласно просочившейся в СМИ информации, они включают в себя наиболее важные телекоммуникационные вышки и инфраструктуру (электростанции, солнечные панели). Всего 1827 таких вышек, из которых 995 находятся в Сербии, 725 в Боснии и Герцеговине и 107 в Черногории, приобретает британская компания Actis GP LLP. Для этого она должна получить финансирование от Международной финансовой корпорации (IFC), кредитного учреждения Всемирного банка. Высказываются подозрения, что британская инвестиционная компания – лишь фирма-прокладка, а активы государственного предприятия в конечном счете окажутся в руках инвесторов United Media.

Особые опасения вызывает то, что благодаря подобным манипуляциям сербское руководство фактически теряет власть над собственным информационным пространством. Так, через интернет-провайдера, предоставляющего доступ в сеть для университетов, институтов, школ и других научно-исследовательских организаций недавно были заблокированы открытые в Сербии российские СМИ. 

Европейская академическая сеть (GEANT) блокировала в учреждениях интернет-ресурсы RT Balkan и Sputnik. Ограничения затронули около миллиона пользователей, что составляет 15% населения страны. Точно так же с началом СВО весной 2022 года в Сербии отключили вещание Russia Today на других языках. Принадлежащая Шолаку компания SBB просто заявила, что не имеет возможности ретранслировать канал на платформах EON, Total TV и D3.

Кто владеет информацией – тот владеет миром. Глядя на происходящее в Сербии и других странах региона, и оценивая скорость, с которой западные инвесторы скупают местные медиа-ресурсы и провайдеры, а также последствия подобного поглощения, понимаешь всю актуальность сказанного Натаном Ротшильдом еще в XIX веке. 

Rybar