29 июня «Ураниум Уан Груп» (входит в «Росатом») и боливийская госкомпания YLB подписали рамочное соглашение о строительстве комплекса по добыче и производству карбоната лития. Промышленное предприятие будет создано на базе гидроминерального источника (салара) Пастос Грандес, расположенного в департаменте Потоси.
Масштаб проекта
«Росатом» успешно развивает технологии по добыче лития в России. Пастос Грандес является первым зарубежным проектом, а инвестиции в него составят порядка $600 млн. Проектная мощность — 25 тыс.т карбоната лития в год, после доразведки ресурсной базы объем добычи может быть увеличен. Первую очередь планируется запустить уже в 2025 году.
Добыча лития обычно оказывает влияние на окружающую среду, но в данном проекте будут использованы современные ресурсосберегающие технологии и возобновляемые источники электроэнергии. В результате получится экологически чистый продукт – «зеленый литий».
Ресурсы лития Боливии в настоящее время оцениваются в 21 млн тонн, а запасы на площадке Пастос-Грандес составляют около 500-800 тысяч тонн. Геологическая службы США (USGS) оценивает общие запасы лития в Боливии в 21,4 % от мировых запасов. Тем не менее, промышленная добыча лития на территории Боливии сейчас не ведется, поскольку для организации современного производства необходимо решать в комплексе множество непрофильных задач, связанных с развитием региона. Транснациональным корпорациям это неинтересно, поскольку сложность процессов снижает прибыль.
Выгоды для Боливии
Поскольку проект реализуется в рамках совместного с YLB предприятия, боливийская сторона получит передовое производство и самую эффективную на сегодня технологию извлечения лития, что обеспечит рост доходов государства и повлечет за собой создание целого промышленного кластера. Для обеспечения головного предприятия необходимо будет развить местную транспортную и энергетическую инфраструктуру, предприятия которые смогут работать на субподрядах. Параллельно придется решать вопрос с подготовкой национальных кадров. В комплексе, развитие производства лития может придать импульс развитию всей экономики региона.
«Росатом» также реализует проект по строительству Центра ядерных исследований и технологий (ЦЯИТ) в г. Эль-Альто. Атомные технологии, созданные на базе ЦЯИТ, могут применяться в сфере здравоохранения, сельского хозяйства и других областях и помогут медучреждениям Боливии импортозаместить поставки радиофармпрепаратов и обеспечить проведение клинических исследований для более чем пяти тысяч пациентов в год.
Проект Пастос-Грандес находится на личном контроле президента Боливии Луиса Арсе: вместе со строительством Центра ядерных исследований и технологий в Эль-Альту появление нового производства в стране может создать позитивный фон для предстоящих в 2025 году президентских выборов.
Позиция США
Влияние США в регионе очень велико, но «Росатому» удалось обойти аффилированную с Tesla американскую компанию Lilac Solutions, которая также участвовала в тендере.
Доступ предприятий из РФ и Китая к литиевым месторождениям предполагает некую политическую договоренность, которая бы устроила западных партнеров. Без подобного соглашения реализация столь масштабного проекта невозможна.
Представители США также могут быть заинтересованы в изучении технологий, которые будут предоставлены боливийской стороне в рамках проекта. Но наиболее очевидной причиной является нежелание вкладываться в комплексное развитие региона, сохранив за собой контроль над продажами готовых изделий с использованием лития на ключевых рынках развитых стран.
«Ураниум Уан Груп» и китайские компании добывают литий и несут все сопутствующие расходы на социалку. Компании, подконтрольные США, покупают готовый металл, скорее всего с дисконтом по долгосрочным контрактам и используют его для производства готовых изделий с последующей продажей. Такая схема является более прибыльной, чем добыча лития.
Выгоды для России
В Калининграде планируется запустить производство литий-ионных аккумуляторов в 2025 году. Для обеспечения этого производства требуется 10 000 т карбоната лития в год, и поставки из Боливии ориентированы на закрытие именно этой потребности. Добыча лития в России при текущем состоянии отрасли может быть налажена не ранее 2030 года, поэтому сейчас боливийский редкоземельный металл будет основным источником сырья для производства отечественных аккумуляторов в ближайшие 6-8 лет.
Спрос на литий пока продолжает расти. В рамках боливийского проекта «Ураниум Уан Груп» получит не только долгосрочный прибыльный контракт, но и контроль над частью стратегического ресурса, имеющего критическое значение для развития современной промышленности.
