Как Джеф Безос и Билл Гейтс включились в гонку за контролем мозговой деятельности человека

Около года назад Джеф Безос и Билл Гейтс заявили об объединении усилий в разработке новых чипов для имплантирования в мозг. В данном направлении успешно работает также BlackRock Neurotech и компания Илона Маска Neuralink.

Их стартап Synchron, специализирующийся на имплантируемых интерфейсах мозг-компьютер (Brain Computer Interface — BCI), также объявил о том, что медицинский журнал JAMA Neurology опубликовал результаты долгосрочного исследования пациентов с тяжелым параличом, которым было имплантировано устройство нейропротеза первого поколения Stentrode™ от Synchron.

Что такое Stentrode?

Флагманская технология компании Synchron, Stentrode, представляет собой эндоваскулярный имплантат головного мозга, разработанный для того, чтобы пациенты могли управлять цифровыми устройствами по беспроводному каналу с помощью мыслей для улучшения функциональной независимости. Основополагающая технология Synchron, моторный нейропротез, или моторный BCI, имплантируется через яремную вену с помощью нейроинтервенционных методов, обычно используемых для лечения инсульта, и не требует открытой операции на мозге. Система предназначена для пациентов, страдающих параличом в результате широкого спектра заболеваний, и стремится быть удобной в использовании и надежной, чтобы пациенты могли пользоваться ею автономно.

Результаты исследования

В исследовании Stentrode With Thought-Controlled Digital Switch (SWITCH), впервые проведенном на людях, оценивались четыре пациента, которым был имплантирован Stentrode™ компании Synchron. Пациенты, участвовавшие в исследовании, прошли 12-месячное наблюдение. Тромбы и миграция устройства не наблюдались. Качество сигнала оставалось стабильным. Каждый участник успешно управлял персональным компьютерным устройством с помощью BCI. Участники могли использовать имплант для генерации цифровых переключателей под сознательным контролем для выполнения повседневных цифровых действий, таких как отправка СМС, электронной почты, личные финансы, покупки в Интернете и общение по уходу.

Исследование проводилось под руководством профессора Питера Митчелла, ведущего нейроинтервенциониста, который выполнял процедуры, и профессора Брюса Кэмпбелла, невролога из Королевской больницы Мельбурна и Мельбурнского университета.

Паралич может привести к потере контроля над мышцами тела, в то время как мозг может оставаться неповрежденным. Моторное намерение — это сигнал мозга, лежащий в основе физического желания двигаться. Интерфейс мозг-компьютер предназначен для восстановления утраченной передачи сигнала двигательного намерения, связанного с параличом. Устройство имплантируется в моторную кору головного мозга через яремную вену в ходе малоинвазивной эндоваскулярной процедуры. После имплантации устройство обнаруживает и передает по беспроводному каналу двигательное намерение для управления персональными цифровыми устройствами.

Двигательное намерение было обнаружено с помощью надежного декодера, который ищет изменения мощности в определенных частотных диапазонах. Цифровые переключатели выполнялись под волевым контролем пользователей, которые переключали частотные диапазоны.

О компании Synchron, Inc.

Synchron — компания, занимающаяся разработкой эндоваскулярного интерфейса мозг-компьютер (BCI) на клинической стадии. С 2012 года компания разрабатывает платформу BCI, которая позволяет избежать необходимости открытой операции на головном мозге с помощью малоинвазивной процедуры. Synchron Switch™ BCI получил сертификат FDA Breakthrough Device Designation в 2020 году и в настоящее время проходит клинические испытания на людях в США и Австралии. Материалы от компании Synchron публикуются во многих известных издениях, включая JAMA Neurology, Nature Biotechnology, Nature Biomedical Engineering и JNIS. Компания Synchron базируется в Бруклине, Нью-Йорк, а ее научно-исследовательские мощности расположены в Мельбурне, Австралия.

По мнению Тома Оксли, доктора медицины, генерального директора и основателя компании Synchron, исследование SWITCH – это демонстрация безопасности использования интерфейса мозг-компьютер коммерческого уровня на небольшом количестве участников.

Как Билл Гейтс оценивает перспективы технологии Stentrode?

Напомним, что Билл Гейтс предусмотрительно запатентовал использование тела человека в качестве сети для передачи данных и электричества. Сама технология Stentode в связке с патентом Гейтса образует законченную систему получения, обработки и передачи сигнала из человеческого мозга, которая может быть интегрирована с существующими системами передачи данных.

В США сейчас насчитывается около 5,4 миллиона человек, страдающих параличом, в результате которого они не могут управлять компьютером или смартфоном. BCI может восстановить двигательные способности, используя моторный сигнал коры головного мозга для обхода парализованных конечностей и прямого управления компьютером. По оценкам, к 2025 году число людей, которым потенциально может помочь BCI, достигнет 50 миллионов в странах с высоким уровнем дохода.

По предварительным оценкам тандема Гейтс-Безос потенциал рынка увеличится в 10 раз только в ближайшие 2-3 года. Это огромный и, самое главное, безальтернативный рынок медицинских услуг.

Но перспективы применения этой технологии выходят далеко за рамки медицинской помощи. Stentrode в перспективе может использоваться для погружения людей в волшебный мир виртуальной реальности, в военных целях – для обучения ИИ систем, а также для тотального имплантирования населению с целью контроля мыслей и блокирования нежелательных моторных намерений.

Медицинские журналы пишут только о положительных аспектах использования данной технологии, но ее можно использовать и обратную сторону. При массовом использовании этой технологии, которую будут продвигать как “удобную замену смартфону”, мысли и намерения людей можно будет не только контролировать, но и блокировать, при необходимости. Это обоюдоострое оружие, которое конечно может помочь парализованным людям, но также может и здоровым “помочь” стать парализованными.

Rybar